西鉄ライオンズ

　昭和31年から33年にかけて3年連続日本一に輝いた西鉄ライオンズ。しかしその豪快かつ自由奔放な気風は、いつしかその心中に一種の驕りと増上慢を芽生えさせ、それは次第にチームを内部から深く侵して行った。昭和38年にも西鉄は再び奇跡の逆転優勝を遂げたが、よもやそれがライオンズ最後の優勝になろうとは、当時の人々は知る由もなかった。
　昭和44年の7月に発覚した黒い霧事件は、その年の11月に八百長試合の中心だった永易将之投手を永久追放処分にしたが、その後のコミッショナー調査により、翌45年の5月にはエースの池永正明投手をはじめ、西鉄の主力投手3人が新たに永久追放処分になった。これにより戦力的に大きな痛手を受けた西鉄は球団経営の意欲をなくし、以後チームは衰退一方の道を辿ることになる。

　前年エースの池永と主力投手3人を一度に失ったライオンズは、もはやプロ野球チームとしての体裁をなさなくなり、昭和46年のシーズンは昨年よりも遥かに惨めなものとなった。来る日も来る日も負け続け、思い出したように一つ二つ勝ってはまた黒星の行進といった調子だった。しかしそんな絶望的な状況の中でも、チームの中には確実に新しい芽が育ちつつあった。投手では東尾修が池永に代わってエース級の活躍を見せ、野手では東田正義に竹之内雅史が「トン・タケ」コンビとして低迷するチーム打線の中核を支えた。
　この年の成績は実に38勝84敗、勝率は.311。首位・阪急とは43.5ゲーム差、この年の首位打者・江藤慎一(ロッテ)の打率.337にもかなわない有様だった。

　昭和47年依然として低迷を続けるライオンズに、また新しい希望の星が現れた。加藤初である。ドラフト外で巨人との激しい獲得合戦になったが、「強い巨人よりは弱いライオンズの方がチャンスが多い」とライオンズを選んだ彼は、その言葉通りエースの東尾と両輪の大活躍を見せ、見事新人王を獲得した。この久しい快挙は、黒い霧事件以来およそ冴えることのなかったライオンズにようやく明るい話題をもたらした。
　しかしその朗報とは裏腹に、3年連続最下位で球団経営がいよいよ行き詰まった西鉄本社は、10月18日ついに中村長芳オーナーの福岡野球株式会社に球団を譲渡し、太平洋クラブライオンズとなった。